Yang dimaksud polarisasi adalah kejadian perubahan arah getar gelombang cahaya yang awalnya acak berubah jadi satu arah getar. Gelombang yang bisa mengalami polarisasi ialah gelombang tranversal yang mempunyai arah getaran tegak lurus dengan arah perambatannya.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia polarisasi adalah proses, perbuatan, cara menyinari; penyinaran; magnetisasi; pembagian atas dua bagian (kelompok orang yang berkepentingan dan sebagainya) yang berlawanan;