Layanan perawatan paliatif emosional mungkin termasuk konseling kesedihan untuk pengasuh dan pasien.
Sebuah perawatan paliatif spesialis adalah seorang profesional medis yang meningkatkan kualitas hidup bagi orang yang menderita rasa sakit yang hebat dari kedua penyakit yang mengancam hidup dan non-mengancam jiwa. Spesialis tersebut juga membantu pasien, keluarga mereka, dan pengasuh mengatasi ketegangan emosional dan mempersiapkan keputusan sulit yang sering menyertai perawatan paliatif. Tenaga kerja di bidang kedokteran khusus ini antara lain dokter, asisten dokter, perawat, praktisi perawat, asisten home care, berbagai jenis terapis, konselor, pekerja sosial, dan sukarelawan. Spesialis perawatan paliatif biasanya bekerja di rumah, rumah sakit, fasilitas perawatan terampil, dan rumah perawatan.
Seorang spesialis perawatan paliatif membantu individu mengatasi proses berkabung.
Istilah paliatif berarti menghilangkan tanpa menyembuhkan. Dalam hal perawatan medis, sering keliru dikaitkan hanya dengan rasa sakit, dan perawatan paliatif juga sering disalahartikan sebagai hanya berkaitan dengan tahap akhir kehidupan sering di rumah sakit . Kesalahpahaman tersebut dapat menyebabkan persepsi yang tidak akurat dari spesialis perawatan paliatif.
Peran spesialis perawatan paliatif tentu saja melibatkan menghilangkan rasa sakit dan meningkatkan kualitas hidup pasien terminal di rumah sakit, tetapi jauh melampaui itu menjadi pendekatan holistik untuk seluruh situasi. Anggota tim perawatan paliatif biasanya juga membantu meringankan kondisi medis lain yang sering menyertai penyakit parah, seperti mual, kehilangan nafsu makan, kelelahan, kesulitan bernapas, kecemasan, dan depresi. Mereka juga sering menawarkan sistem pendukung yang biasanya dibutuhkan anggota keluarga dalam situasi stres. Mereka seringkali dapat memberikan saran lebih lanjut tentang bagaimana membuat keputusan perawatan kesehatan yang efektif, mengevaluasi pilihan, dan menemukan sumber daya terbaik untuk menangani masalah hukum dan keuangan yang biasanya dibutuhkan oleh keluarga dengan anggota yang membutuhkan perawatan paliatif.
Perawatan paliatif berfokus pada pengurangan rasa sakit dan penderitaan serta meningkatkan kualitas hidup pasien yang sakit parah.
Dalam beberapa kasus, perawatan paliatif membantu pasien pulih dari penyakit. Ketika tidak dan perawatan rumah sakit adalah satu-satunya pilihan yang tersisa, pekerjaan spesialis perawatan paliatif menjadi sangat penting. Anggota tim perawatan paliatif umumnya memikul tanggung jawab utama untuk memastikan pasien terminal menjalani hari-hari terakhir dengan nyaman dan bermartabat. Mereka sering menjadi sumber utama informasi tentang topik yang bisa sulit untuk mendiskusikan seperti kekuatan tahan lama dari pengacara untuk perawatan kesehatan, pertimbangan hidup akan, dan sumber-sumber untuk kesedihan atau konseling berkabung.
Seorang spesialis perawatan paliatif dapat bekerja di rumah pasien.
Ketika ilmu kedokteran terus membantu orang hidup lebih lama dan memperpanjang hidup pasien dengan penyakit terminal, beberapa ahli perawatan paliatif melihat pertanyaan yang belum terjawab tentang bagaimana memenuhi kebutuhan masa depan untuk spesialisasi sebagai masalah perawatan kesehatan dunia yang mendesak. Organisasi Kesehatan Dunia baru-baru ini bergabung dengan panel ahli medis untuk memperkirakan bahwa sekitar 30 juta dari sekitar 60 juta orang yang meninggal setiap tahun dapat memperoleh manfaat yang signifikan dari perawatan paliatif jika mereka menerimanya cukup dini. Kelompok tersebut menyatakan bahwa kelompok terbesar orang yang dapat ditolong adalah 6 juta orang yang meninggal setiap tahun karena kanker dan 3 juta lainnya yang meninggal setiap tahun karena AIDS.