Dokter mata anak berspesialisasi dalam perawatan mata anak-anak.
Meluncurkan karir sebagai dokter mata pediatrik dimulai dengan latar belakang matematika dan sains yang solid di sekolah menengah, diikuti oleh gelar sarjana di bidang sains, gelar doktor dari sekolah optometri terakreditasi dan penyelesaian setidaknya satu tahun pekerjaan pasca-doktoral dalam optometri pediatrik. Delapan atau sembilan tahun studi pasca sekolah menengah dan pekerjaan klinis terapan adalah standar untuk menjadi dokter mata pediatrik. Lisensi juga merupakan persyaratan di sebagian besar yurisdiksi dan biasanya terjadi setelah menyelesaikan sekolah optometri, sebelum studi spesialisasi.
Menemukan sekolah optometri terakreditasi sangat penting untuk menjadi dokter mata anak.
Seseorang yang ingin menjadi dokter mata anak harus mulai mempersiapkan diri di tingkat sekolah menengah. Setiap kursus dalam ilmu umum, matematika atau biologi akan sangat membantu. Setelah seseorang memiliki ijazah sekolah menengah atas atau gelar kesetaraan lulusan (GED), dia harus mencari perguruan tinggi terakreditasi yang menawarkan program atau kursus di bidang pra-optometri. Kursus dalam bahasa Inggris, fisika, matematika, kimia, dan biologi diperlukan oleh sebagian besar sekolah optometri nanti, jadi biasanya paling logis bagi seorang siswa untuk mengambil jurusan di bidang sains sebagai sarjana. Tiga tahun studi adalah persyaratan minimum untuk masuk ke sekolah optometri, jadi orang biasanya mengincar gelar sarjana.
Dokter mata anak sering membantu anak-anak menyesuaikan diri untuk memakai kacamata.
Setelah menyelesaikan setidaknya tiga tahun kuliah di perguruan tinggi, seseorang yang ingin menjadi dokter mata pediatrik harus mulai mencari sekolah optometri yang terakreditasi. Persaingan untuk posisi di sekolah-sekolah ini sangat ketat, dengan hanya sekitar sepertiga dari pelamar yang diterima. Ini sebagian karena hanya segelintir sekolah optometri yang tersedia dibandingkan dengan institusi akademis lainnya — di Amerika Serikat, misalnya, hanya 19 perguruan tinggi yang diakreditasi oleh Council on Optometric Education dari American Optometric Association pada tahun 2007. Sebagai bagian dari mencari sekolah, siswa harus mengikuti dan lulus Tes Penerimaan Optometri, ujian kompetensi yang menguji pengetahuan akademis dan ilmiah umum.
Baik anak-anak maupun orang dewasa harus menjalani tes penglihatan mereka secara teratur.
Jika seseorang diterima di sekolah optometri, langkah selanjutnya untuk menjadi dokter mata pediatrik adalah menyelesaikan empat tahun studi optometri formal. Selama ini, siswa mengambil kursus seperti ilmu penglihatan, optik, farmakologi, penyakit sistematis dan biokimia. Program memiliki komponen klinis yang memungkinkan siswa untuk mempraktikkan keterampilan langsung di bawah pengawasan, dengan sebagian besar pekerjaan klinis dilakukan dalam satu atau dua tahun terakhir program optometri.
Seorang calon dokter mata pediatrik akan diminta untuk lulus Tes Penerimaan Optometri.
Setelah menyelesaikan sekolah optometri, dokter mata harus mengikuti pedoman lisensi yurisdiksinya. Persyaratan di Amerika Serikat, misalnya, adalah mengajukan permohonan lisensi ke Dewan Optometri Negara bagian kandidat. Hal ini membutuhkan mengikuti dan lulus beberapa pemeriksaan yang berkaitan dengan optometri dan peraturan yang berlaku.
Langkah terakhir bagi setiap dokter mata yang ingin berspesialisasi adalah menyelesaikan program pasca sarjana, fellowship, atau magang di bidang optometri pilihannya. Optometri pediatrik dianggap sebagai bidang khusus, sehingga seseorang yang ingin menjadi dokter mata pediatrik harus mengejar pekerjaan pasca-doktoral ini. Satu sampai tiga tahun adalah jumlah minimum studi spesialisasi. Penyelesaian pekerjaan ini, termasuk studi klinis dan pengajuan studi kasus, membuat dokter mata memenuhi syarat untuk mengikuti pemeriksaan tambahan dalam optometri pediatrik untuk menjadi dewan bersertifikat dalam spesialisasi.