Penelitian adalah bagian berkelanjutan dari pekerjaan ahli biokimia.
Pekerjaan sebagian besar ahli biokimia berfokus pada sel dan keseimbangan kimia organisme molekuler yang berbeda, meskipun seperti apa pekerjaan itu sehari-hari bisa sulit untuk dipahami karena bidangnya sangat luas. Beberapa orang bekerja melakukan penelitian, sering mencari untuk memahami urutan genetik yang berbeda atau menggambar peta struktur sel di berbagai organisme. Yang lain menghabiskan waktu mereka di laboratorium menjalankan eksperimen dengan harapan dapat menyembuhkan penyakit atau menghasilkan obat-obatan yang bermanfaat. Sektor lain ahli biokimia bekerja di alam, mengumpulkan sampel sel dari hewan dan tumbuhan yang dapat digunakan untuk studi atau penelitian selanjutnya. Terlepas dari perbedaan luar ini, bagaimanapun, pekerjaan intinya biasanya serupa — para profesional ini semua berusaha memahami kehidupan pada tingkat molekuler, kemudian menggunakan pemahaman itu untuk beberapa keuntungan yang lebih besar.
Pekerjaan Lab
Ahli biokimia mempelajari kehidupan di tingkat seluler dan molekuler.
Kebanyakan ahli biokimia memulai karir mereka di bangku lab, dan beberapa membuat pekerjaan semacam ini sebagai karir mereka. Para ilmuwan dalam pengaturan ini bekerja untuk mengisolasi sel, kemudian menjalankan tes untuk mencari karakteristik dan ketahanan yang berbeda. Beberapa dari orang-orang ini bekerja untuk perusahaan yang terlibat dalam proyek besar yang melibatkan sejumlah besar sel dan sampel, sementara yang lain bekerja di rumah sakit atau laboratorium diagnostik yang mengevaluasi hasil medis pasien.
Industri farmasi sangat bergantung pada pekerjaan ahli biokimia.
Apa pun subjeknya, pekerja lab biasanya harus belajar cara mengoperasikan sejumlah mesin berteknologi tinggi yang berbeda, termasuk mikroskop molekuler dan spektrometer; kebanyakan juga menganalisis hasil mereka dengan berbagai program perangkat lunak komputer yang berbeda. Mengikuti protokol dan aturan keselamatan laboratorium untuk bekerja dengan berbagai senyawa berbahaya atau menular juga biasanya penting.
Pekerjaan Berbasis Penelitian
Bidang biokimia sangat luas, dan pekerjaan seorang ahli biokimia dapat bervariasi dari hari ke hari.
Ahli biokimia juga dapat menghabiskan sebagian besar waktu mereka melakukan penelitian. Orang-orang di sektor ini menyelidiki bagaimana dan mengapa proses seluler tertentu seperti replikasi dan kematian sel terprogram terjadi, dan mengamati keadaan alami protein, hormon, gen, atau untaian DNA untuk lebih memahami fungsinya. Merancang tes dan uji klinis merupakan bagian penting dari pekerjaan ini.
Profesor biokimia universitas sering mengajar siswa untuk menggunakan teknologi laboratorium.
Peneliti sering menghabiskan energi yang cukup besar untuk belajar. Mereka sering membaca jurnal, studi akademis, dan penelitian sebelumnya sebagai cara untuk membingkai pemahaman mereka tentang penemuan baru. Sebagian besar profesional ini, pada gilirannya, juga akan mempublikasikan temuan mereka sendiri untuk terus menambah pengetahuan universal. Penelitian semacam ini sangat penting untuk studi ilmiah dan percobaan medis, dan orang-orang dengan keterampilan ini sering sangat diminati.
Fokus Penyakit dan Farmasi
Beberapa pekerjaan biokimia yang paling terkenal adalah di sektor farmasi. Pakar semacam ini menggunakan pengetahuan mereka tentang bagaimana sel berinteraksi dan berubah untuk membuat obat dan menghasilkan perawatan baru untuk berbagai penyakit. Mereka mungkin juga mencoba untuk lebih memahami efek makanan tertentu, polutan, dan obat-obatan pada jaringan seluler.
Pekerjaan farmasi untuk ahli biokimia dapat berupa penelitian dan berbasis laboratorium, meskipun dalam banyak kasus mereka melibatkan banyak dokumen. Produsen obat di sebagian besar dunia memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan dalam hal mendapatkan persetujuan pemerintah untuk studi mereka dan mengikuti tindakan pencegahan peraturan tertentu, dan ahli biokimia sering berada dalam posisi terbaik untuk menyusun aplikasi dan memberikan perhitungan tentang apa yang sebenarnya terjadi di laboratorium dan pusat penelitian. Melamar uang hibah dan aliran dana juga dapat menjadi bagian dari pekerjaan.
Tugas Pemetaan dan Katalogisasi
Tidak semua pekerjaan biokimia memiliki titik akhir yang pasti seperti penyembuhan penyakit atau produksi beberapa obat yang bermanfaat. Dalam beberapa kasus, pekerjaan ini dirancang untuk terus berlanjut dan terus berkembang seiring waktu. Para ahli yang mempelajari perubahan evolusioner dalam struktur sel termasuk dalam kategori ini, seperti halnya mereka yang mencari cara untuk memetakan genom manusia dan spesies lain.
Mendobrak ke Lapangan
Memulai sebagai ahli biokimia biasanya membutuhkan kombinasi pendidikan dan pengalaman. Pendidikan sarjana universitas hampir selalu merupakan titik awal dasar, karena gagasan dan konsep yang dicakup oleh disiplin biasanya lebih kompleks daripada yang dapat dibahas dalam kursus yang lebih singkat. Di sebagian besar tempat, bahkan pekerjaan teknisi lab tingkat pemula memerlukan gelar. Orang yang ingin maju — menjadi manajer lab, misalnya, atau merancang percobaan dan eksperimen individu — biasanya harus memiliki lebih banyak, seringkali setidaknya gelar master dan sering kali gelar doktor.
Tergantung pada laboratorium atau lembaga penelitian yang bersangkutan, pengalaman terkadang dapat mengimbangi kurangnya pendidikan pascasarjana. Seseorang yang telah menghabiskan beberapa tahun sebagai pembuat katalog sel tingkat rendah, misalnya, mungkin dapat maju ke peran yang lebih manajerial jika dia menunjukkan bakat tertentu. Orang-orang yang membuat penemuan-penemuan penting atau mempublikasikan penemuan-penemuan inovatif mungkin juga dapat membangun kredibilitas di bidang yang dapat berfungsi sebagai semacam proksi untuk pembelajaran yang lebih formal. Banyak tergantung pada pengaturan, majikan, dan iklim kelembagaan.
Jam dan Harapan Tempat Kerja
Kebanyakan ahli biokimia harus siap untuk bekerja dengan jam kerja yang tidak terduga. Sementara mereka yang lebih banyak posisi berbasis penelitian cenderung memiliki beberapa keteraturan jadwal, mereka yang benar-benar bekerja dengan organisme hidup atau mempelajari perubahan sel dari waktu ke waktu mungkin harus tersedia untuk memantau kemajuan di malam hari dan di akhir pekan serta selama hari kerja biasa. Sebagian besar ilmuwan bekerja dalam tim, yang membuat penjadwalan lebih mudah dikelola — anggota dapat membagi tanggung jawab untuk melacak, memantau, dan menganalisis — tetapi meskipun demikian, pekerjaan itu biasanya tidak sesuai dengan batas waktu yang ditentukan. Ketika segala sesuatunya terlihat berubah dengan cepat, para ahli biasanya ingin selalu siap untuk memanfaatkan sesuatu yang baru yang dapat ditemukan.