Psikolog perseptual fokus pada studi persepsi manusia.
Psikolog perseptual bekerja di bidang psikologi kognitif yang berfokus pada studi persepsi manusia. Banyak proses kompleks yang berinteraksi saat manusia mempersepsikan lingkungan sekitarnya. Pemahaman tentang proses ini dapat membantu peneliti memahami berbagai hal, seperti warna latar belakang terbaik untuk iklan atau cara bias persepsi dapat memengaruhi keputusan perekrutan. Para peneliti di bidang ini bekerja untuk institusi pendidikan serta perusahaan swasta yang memiliki minat dalam psikologi kognitif .
Persepsi mengacu pada kemampuan individu untuk menyadari apa yang terjadi di lingkungannya.
Psikologi kognitif secara umum melihat proses di otak yang mendasari fenomena manusia seperti persepsi. Psikolog perseptual memeriksa jalur di otak yang berkontribusi pada pendengaran, sentuhan, penciuman, penglihatan, dan rasa. Mereka juga mengembangkan teori untuk menjelaskan beberapa fenomena persepsi yang tidak dapat dipahami sepenuhnya, bahkan dengan bantuan pencitraan otak dan alat lainnya. Teori-teori ini dapat diuji di lingkungan eksperimental.
Anak-anak dengan persepsi normal segera menarik tangan mereka dari permukaan yang panas, tetapi anak dengan gangguan pemrosesan sensorik dapat menderita luka bakar.
Salah satu area penting dalam psikologi perseptual adalah studi tentang visi. Proses biologis di balik penglihatan rumit dan sejumlah kesalahan dapat terjadi di sepanjang jalan. Ada juga proses kognitif penting yang menentukan bagaimana manusia memproses informasi visual. Kesadaran tentang bagaimana manusia memandang informasi visual juga dapat dimanfaatkan; di bioskop, misalnya, adalah kesalahan persepsi yang menyebabkan pemirsa melihat serangkaian gambar yang disajikan dengan cepat sebagai satu gambar bergerak.
Para peneliti yang memiliki minat dalam psikologi perseptual dapat menggunakan berbagai cara untuk mengukur kemampuan dan sistem perseptual, yang berguna untuk menciptakan informasi dasar. Ini dapat membantu psikolog perseptual belajar lebih banyak tentang proses di balik persepsi dan interpretasi informasi sensorik. Bias persepsi yang mempengaruhi cara orang memandang dan menyajikan informasi juga merupakan topik studi. Memahami bias ini dapat memberikan informasi penting tentang bagaimana mereka berinteraksi dengan pengalaman dunia nyata. Eksperimen dapat melibatkan kerja lapangan serta studi di lingkungan yang terkendali untuk menguji hipotesis dan memberikan lebih banyak informasi tentang persepsi manusia dan perkembangan persepsi pada anak-anak dan remaja.
Banyak perguruan tinggi dan universitas menawarkan pelatihan dalam psikologi kognitif dan dapat mendukung siswa yang ingin fokus pada psikologi perseptual. Psikolog persepsi mungkin memilih untuk terus bekerja di dunia akademis sebagai pendidik dan peneliti. Mereka juga dapat bekerja untuk organisasi swasta dan instansi pemerintah, dan mereka mungkin berkonsultasi di bidang medis, di mana kesalahan persepsi dapat memberikan petunjuk adanya masalah pada otak. Psikolog perseptual mungkin juga mempelajari topik-topik seperti periklanan, sosiologi dan isu-isu terkait untuk memahami bagaimana bias persepsi mempengaruhi masyarakat.