Ketika gas Hidrogen dilewatkan melalui tabung pelepasan (Tabung pelepasan hidrogen adalah tabung tipis yang berisi gas hidrogen pada tekanan rendah dengan elektroda di setiap ujungnya) dan Jika potensial tinggi diterapkan melalui ini (setinggi 5000 volt), tabung bersinar dengan cahaya merah muda cerah. Ketika cahaya atau radiasi ini dibiarkan melewati prisma, itu diamati untuk membelah menjadi berbagai warna. Spektrum yang diamati hanyalah sebagian kecil dari spektrum emisi hidrogen. Bagian maksimum dari spektrum tidak terlihat oleh mata karena berada dalam kisaran infra merah atau ultraviolet.
Di sini yang sebenarnya terjadi adalah – atom hidrogen dari molekul terdisosiasi segera setelah pelepasan listrik dilewatkan melalui molekul hidrogen gas yang menghasilkan emisi radiasi elektromagnetik yang diprakarsai oleh atom hidrogen yang tereksitasi secara energetik, yang disebut spektrum emisi hidrogen atau hanya spektrum hidrogen. yang terdiri dari radiasi frekuensi diskrit. Rangkaian radiasi ini dinamai menurut para ilmuwan yang menemukannya.