Bakteri adalah organisme yang sangat kecil yang masuk ke dalam kerajaan kehidupan mereka sendiri. Saat ini ada enam kerajaan kehidupan yang berbeda: Hewan, Tumbuhan, Jamur, Protista, Eubacteria dan Archaebacteria. Alasan mengapa bakteri masuk ke dalam dua kerajaan klasifikasi mereka adalah karena satu karakteristik unik.
Escherichia coli adalah salah satu contoh spesies bakteri yang umum. Ini berbentuk basil dan ditemukan secara alami di usus banyak hewan termasuk manusia, di mana ia menghasilkan vitamin K dan vitamin b-kompleks. E. coli juga sering digunakan dalam penelitian laboratorium karena itu mereproduksi dengan cepat dan kuat. Sebagian besar strain E. coli tidak berbahaya bagi manusia, tetapi beberapa jenis dapat menyebabkan infeksi. Infeksi E.coli dapat menyebabkan masalah pencernaan seperti diare, dan pada kasus yang lebih parah, meningitis bakteri atau pneumonia dapat terjadi.
Lactobacillus acidophilus adalah spesies bakteri lain yang berbentuk basil yang secara alami ditemukan di tempat-tempat seperti usus dan vagina, di mana ia melindungi terhadap bakteri berbahaya. Ini adalah probiotik, bakteri yang ditemukan dalam makanan tertentu seperti yogurt dan makanan fermentasi lainnya yang dikonsumsi untuk membantu menyerap nutrisi dan mengisi kembali pasokan bakteri “baik” dari tubuh. Ini juga dapat dikonsumsi dalam jumlah kecil oleh orang-orang dengan intoleransi laktosa untuk membantu mereka mengkonsumsi laktosa.
Beberapa bakteri bisa sangat berbahaya, seperti Clostridium botulinum, bakteri yang menyebabkan botulisme. C. botulinum menghasilkan neurotoxin botulinum, yang bertanggung jawab atas gejala botulisme. Gejalanya meliputi penglihatan kabur, mual, sulit bernapas, kelemahan otot, dan kelumpuhan. Racun botulinum adalah toksin yang paling mematikan; hanya satu kilogram botulinum akan cukup mematikan untuk membunuh seluruh populasi manusia.
Bakteri tidak memiliki inti yang terikat membran. Dengan kata lain, kode genetik atau DNA sel bakteri tidak terbatas dalam membran nuklir, melainkan mengambang bebas di sekitar sitoplasma sel. Ada dua kerajaan bakteri yang terbentuk karena para ilmuwan menemukan sel bakteri khusus yang hidup di lingkungan yang ekstrem dan bakteri ini memiliki perbedaan mendasar dari bakteri yang paling kita kenal dan itu adalah bahwa mereka tidak memiliki karbohidrat yang dikenal sebagai peptidoglikan. dinding sel mereka.
Bakteri umumnya memiliki reputasi buruk karena mereka paling dikenal sebagai penyebab penyakit. Namun, mereka memiliki banyak kegunaan penting dan bermanfaat bagi kita dan organisme hidup lainnya. Mereka datang dalam tiga bentuk dasar yang sering disebut dalam nama mereka sebagai bagian dari klasifikasi mereka. Bakteri berbentuk bola adalah coccus, bakteri berbentuk batang adalah bacillus, dan bakteri berbentuk pembuka botol disebut spirilla.