Photomontage organisme plankton 
Sebuah amphipod
Plankton adalah nama kolektif untuk organisme tertentu (kebanyakan mikroskopis) yang hanyut di lautan, danau, sungai, dan badan air lainnya. Plankton memiliki kepentingan yang luar biasa dalam jaring kehidupan di bumi.
Nama plankton berasal dari kata Yunani planktos , yang berarti "pengembara" atau "melayang." Sementara beberapa bentuk plankton dapat berenang, mereka tidak dapat melakukannya dengan cukup kuat untuk menghindari terbawa arus air. Hal ini berbeda dengan organisme nekton yang dapat berenang melawan arus dan mengendalikan posisinya (misalnya ikan, cumi-cumi, dan mamalia laut). Hal ini juga berbeda dengan organisme benthos yang hidup di dasar perairan (misalnya karang, kerang, dan lobster).
Di dalam plankton itu sendiri, holoplankton adalah organisme yang menghabiskan seluruh siklus hidupnya sebagai bagian dari plankton. Sebaliknya, meroplankton adalah organisme yang hanya planktonik selama sebagian hidupnya, biasanya pada tahap larva ikan dan organisme air lainnya.
Plankton menunjukkan keharmonisan hidup dan kerapuhan sistem kita. Keharmonisan tercermin dalam siklus energi dan karbon melalui plankton: melalui fotosintesis, plankton tertentu menangkap sinar matahari dan karbon, yang kemudian diedarkan melalui plankton lain dan konsumen, yang pada gilirannya beralih ke dekomposisi plankton, melepaskan nutrisi kembali ke air. kolom. Sebagian besar oksigen yang kita hirup dihasilkan oleh plankton fotosintesis di lautan kita. Namun, mengingat pentingnya plankton untuk siklus energi, karbon, dan oksigen, jika keseimbangan lautan yang rentan rusak dan tidak dapat diperbaiki, kehidupan kita sendiri dapat terpengaruh secara signifikan.
Studi tentang plankton disebut planktologi. Plankton individu disebut sebagai plankter .
Gugus fungsional
Plankton terutama dibagi menjadi kelompok fungsional (atau tingkat trofik) yang luas:
- Fitoplankton (dari phyton Yunani , atau tanaman), menggunakan fotosintesis untuk mengubah sinar matahari menjadi energi kimia untuk kehidupan [...]
