Lihat Peta
Berkendara sekitar 17 mil (27 kilometer) ke selatan pusat kota Kairo dan Anda akan menemukan diri Anda berada di Saqqara, pekuburan luas ibu kota Mesir Kuno, Memphis. Dinamakan untuk dewa kematian Memphite, Sokar, ini adalah situs arkeologi terbesar di Mesir. Piramidanya mungkin tidak setenar yang terletak di dekat Giza, tetapi beberapa di antaranya (khususnya Piramida Djoser yang ikonik) jauh lebih tua. Bagi mereka yang tertarik dengan arkeologi, bangunan penentu tren ini adalah salah satu pemandangan kuno yang harus dilihat di negara ini.
Sejarah Situs
Kebiasaan mengubur firaun di Saqqara sudah ada sejak ribuan tahun yang lalu pada masa Dinasti Pertama, ketika raja-raja memerintah Mesir bersatu untuk pertama kalinya. Tidak kurang dari 17 firaun diketahui telah memilih Saqqara sebagai tempat peristirahatan terakhir mereka dan para bangsawan, anggota keluarga, hewan suci, dan pejabat penting terus dimakamkan di sana selama lebih dari 3.000 tahun. Saat ini, pekuburan Saqqara meliputi area seluas 4 mil persegi (10 kilometer persegi).
Ketika situs pemakaman tidak lagi digunakan selama masa Romawi, situs itu secara bertahap direklamasi oleh gurun. Kecuali Piramida Djoser, seluruh situs terkubur dalam pasir pada saat Ahli Mesir Kuno Auguste Mariette menemukan Serapeum pada pertengahan abad ke-19. Sejak saat itu, proses penggalian, pemulihan, dan pemulihan terus-menerus berlangsung di Saqqara. Pada tahun 1979, itu ditorehkan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO bersama dengan bidang piramida yang membentang dari Giza ke Dhashur.
Penemuan terbaru terjadi pada Juli 2018, ketika para arkeolog menggali bengkel mumifikasi lengkap dengan lima mumi dan sarkofagus permata mereka.
Piramida Djoser
Piramida Djoser tidak diragukan lagi merupakan landmark paling terkenal di Saqqara. Terdiri dari enam mastabas (makam beratap datar yang identik dengan Dinasti Pertama dan Kedua) berukuran semakin kecil yang ditumpuk satu di atas yang lain, piramida ini memiliki tampilan berundak yang unik. Itu berasal dari abad ke-27 SM ketika dibangun untuk berfungsi sebagai kompleks pemakaman Firaun Dinasti Ketiga Djoser oleh arsiteknya, Imhotep. Piramida adalah struktur monumental potongan batu tertua yang diketahui di dunia, dan Imhotep dikreditkan dengan menciptakan cetak biru yang di atasnya dibangun piramida bersisi halus.
Pada masa kejayaannya, piramida ini akan berdiri setinggi 203 kaki (62 meter) dan lereng batupasirnya akan dilapisi dengan batu kapur putih yang dipoles. Hari ini, masuk ke dalam piramida dilarang tetapi pemandangan dari luar tetap menakjubkan.
Atraksi Utama
Piramida Teti
Banyak piramida Saqqara kemudian dibangun selama masa kesulitan ekonomi, dan bahan inferior yang digunakan tidak bertahan dalam ujian waktu. Sepuluh piramida tersisa di samping mahakarya Djoser, beberapa di antaranya terbuka untuk dijelajahi. Dari jumlah tersebut, yang paling menarik adalah Piramida Teti, seorang firaun dari Dinasti Keenam yang sarkofagus basal bertuliskan masih terletak di dalam ruang pemakaman. Mantra hieroglif dari Teks Piramida menghiasi dinding interior.Â
Mastabas dari Kagemni dan Ti
Saqqara juga merupakan rumah bagi deretan makam dan mastaba yang mengesankan dalam berbagai kondisi perbaikan. Yang terbaik termasuk Mastaba dari Kagemni, hakim agung Teti; dan Mastaba dari Ti, pengawas piramida di Abusir. Relief dan jalur dari makam terakhir telah dipugar dengan susah payah dan dianggap sebagai salah satu contoh seni Kerajaan Lama terbaik yang ada. Mereka menggambarkan adegan kehidupan sehari-hari di Mesir Kuno disertai dengan dialog hieroglif.Â
Serapeum
Serapeum, atau ruang pemakaman bawah tanah banteng Apis, adalah daya tarik lain dari situs ini. Dipelihara dan disembah di Kuil Ptah di Memphis selama masa hidup mereka, lembu jantan suci dimumikan setelah mati dan dibawa ke Serapeum untuk dimakamkan di sarkofagus batu. Praktik ini berlangsung selama lebih dari 1.300 tahun, baru berhenti pada 30 SM
Museum Imhotep
Untuk mempelajari lebih lanjut tentang ini dan ritual Kerajaan Lama lainnya, pastikan untuk mengunjungi Museum Imhotep, yang terletak di pintu masuk Saqqara. Kelima aulanya memamerkan beberapa penemuan paling menarik di situs ini, termasuk peti mati kayu Imhotep sendiri; mumi kerajaan lengkap tertua yang pernah ditemukan dan rekreasi perpustakaan arsitek Prancis Jean-Philippe Lauer. Lauer terkenal karena menggali dan memulihkan harta karun Saqqara sebagai pekerjaan seumur hidupnya.Â
Bagaimana menuju ke sana
Tidak ada rute angkutan umum dari Kairo ke Saqqara, jadi kecuali Anda berencana menyewa mobil, taksi pribadi adalah satu-satunya pilihan Anda untuk menjelajah secara mandiri. Jika Anda tidak ingin menawar harga dengan sopir di jalan, mintalah hotel Anda untuk mengaturkan taksi untuk Anda. Karena situsnya sangat luas, ada baiknya menyewa sopir sepanjang hari sehingga mereka dapat mengantar Anda ke antara situs-situs terpenting Saqqara.
Banyak agen perjalanan, hotel, dan perusahaan tur menawarkan tur setengah hari atau sehari penuh ke Saqqara. Meskipun mengunjungi dengan grup berarti Anda memiliki lebih sedikit kebebasan untuk menjelajah sesuka hati, akan melegakan jika semua biaya disertakan sementara wawasan ahli Mesir profesional sangat berharga. Banyak tur termasuk kunjungan ke situs terdekat Memphis dan pekuburan Dahshur juga.
Hal-hal untuk diingat
Mengatur waktu perjalanan Anda dengan hati-hati dapat membuat semua perbedaan pada pengalaman Anda di Saqqara. Minggu kerja Mesir berlangsung dari Minggu hingga Kamis, dan lalu lintas masuk dan keluar dari Kairo bisa membuat stres pada hari-hari ini. Untuk menghindari membuang-buang waktu duduk dalam kemacetan, cobalah untuk merencanakan jalan-jalan Anda pada hari Jumat atau Sabtu. Demikian pula, waktu hari itu penting, terutama di musim panas. Rencanakan untuk berkunjung sedini mungkin agar Anda dapat menghindari panas tengah hari.Â
Ada sedikit keteduhan dan tidak ada penyegaran yang tersedia di pekuburan, jadi rencanakan dengan baik dengan membawa tabir surya, topi, air, dan piknik. Sepatu berjalan yang nyaman dan senter untuk menerangi interior makam yang remang-remang juga merupakan ide yang bagus. Terakhir, jangan lupa bahwa Saqqara sangat besar. Alih-alih mencoba melihat semuanya dalam satu pagi atau sore hari, pilih pemandangan yang harus Anda lihat dan fokuskan pada itu.Â
